TNI, sebagai penjaga kedaulatan negara kepulauan terbesar di dunia, harus membuat keputusan strategis yang kompleks mengenai alokasi sumber daya. Dalam konteks program Minimum Essential Force (MEF) yang ambisius, fokus Strategi TNI tidak hanya tertuju pada kekuatan di udara (Jet Tempur) atau di bawah laut (Kapal Selam), melainkan pada keseimbangan fungsional antara kedua matra tersebut. Pemilihan alutsista yang tepat dan efektif adalah kunci untuk memastikan Indonesia memiliki daya tangkal (deterrence) yang mumpuni di Abad Ke-21. Strategi TNI dalam MEF dirancang untuk menghadapi ancaman kontemporer yang bersifat asimetris dan multi-dimensi, membutuhkan integrasi antara platform udara, laut, dan darat. Berdasarkan paparan Kepala Staf Angkatan Udara (KSAU) dalam Workshop Pertahanan Maritim pada 15 September 2025, keseimbangan investasi antara kekuatan udara dan laut adalah prioritas untuk menjaga stabilitas kawasan, terutama di perbatasan maritim dan wilayah udara.

Strategi TNI dalam modernisasi kekuatan udara—diwakili oleh Jet Tempur—berfokus pada peningkatan kemampuan Air Superiority dan Air Interception. Pengadaan jet tempur multiperan, seperti Dassault Rafale dari Prancis atau upgrade F-16 (AS), bertujuan untuk memastikan superioritas udara di wilayah udara Zona Ekonomi Eksklusif (ZEE). Kemampuan ini vital untuk menghalau pelanggaran wilayah udara dan memberikan perlindungan (air cover) bagi operasi Angkatan Laut dan Angkatan Darat. Peningkatan kemampuan Jet Tempur juga mencakup integrasi sistem Beyond Visual Range (BVR) dan modernisasi radar untuk pengawasan jarak jauh. Latihan Air Combat Maneuvering (ACM) yang melibatkan jet tempur diselenggarakan di Lanud Iswahjudi, Madiun, pada hari Kamis, 20 November 2025, sebagai bagian dari peningkatan kesiapan.

Di sisi lain, Strategi TNI terhadap kekuatan di bawah laut—diwakili oleh Kapal Selam—adalah tentang menciptakan efek gentar tersembunyi (Silent Deterrence). Kapal selam modern merupakan aset yang sangat efektif untuk operasi pengintaian, penyergapan, dan penangkalan di wilayah perairan yang luas dan dalam. Penambahan Kapal Selam kelas Nagapasa dan rencana pengadaan kapal selam yang lebih canggih oleh TNI Angkatan Laut (AL) bertujuan untuk mengamankan Alur Laut Kepulauan Indonesia (ALKI) dan melindungi instalasi vital di laut. Kekuatan kapal selam berfungsi sebagai penyeimbang kekuatan permukaan di kawasan.

Perbandingan Jet Tempur vs. Kapal Selam pada dasarnya adalah perbandingan peran. Jet tempur memberikan respons cepat dan dominasi di atas permukaan, sementara kapal selam menawarkan pengawasan dan ancaman dari bawah permukaan. MEF Tahap III menggarisbawahi pentingnya interoperabilitas antara kedua matra ini, di mana data intelijen dari patroli maritim Kapal Selam harus terintegrasi secara real-time dengan sistem kendali udara untuk mengoptimalkan penggunaan Jet Tempur dalam operasi gabungan.