Komando Pasukan Khusus (Kopassus), dengan Baret Merah yang ikonik, dikenal sebagai salah satu unit pasukan khusus yang paling disegani di dunia. Reputasi ini tidak diperoleh dengan mudah, melainkan melalui proses seleksi yang brutal dan Pelatihan Intensif yang dirancang untuk menguji batas kemampuan fisik, mental, dan emosional seorang prajurit. Pelatihan Intensif yang harus dilalui calon prajurit Kopassus mengubah individu menjadi prajurit elite yang mampu beroperasi dalam segala medan, mulai dari hutan belantara, pegunungan, rawa, hingga pertempuran di air dan perkotaan. Proses seleksi dan pendidikan ini berfungsi sebagai filter ketat; dari ribuan pendaftar, hanya segelintir yang berhasil mencapai tahap akhir dan berhak menyandang baret merah.

Seleksi awal Kopassus, yang berlangsung di Pusat Pendidikan dan Latihan Pasukan Khusus (Pusdiklatpassus) di Batujajar, Jawa Barat, sangat ketat. Calon prajurit harus lolos uji fisik, psikologi, dan kesehatan yang ekstrem. Tes fisik meliputi lari, berenang, dan pull-up dengan standar yang jauh di atas persyaratan umum TNI AD. Setelah lulus seleksi awal, barulah dimulai periode Pelatihan Intensif yang terbagi dalam tiga tahap utama: Tahap Basis, Tahap Hutan dan Gunung, dan Tahap Rawa Laut.

Tahap Basis adalah fondasi mental dan fisik. Di sini, prajurit dilatih dalam hal disiplin militer yang keras, teknik dasar tempur, penggunaan senjata dan navigasi darat. Latihan yang paling dikenal di tahap ini adalah “minggu neraka,” di mana prajurit dipaksa beroperasi dengan kurang tidur dan asupan makanan minimal, melatih mereka untuk berfungsi di bawah tekanan fisik dan mental yang luar biasa. Tahap ini bertujuan untuk memecah batas psikologis prajurit.

Tahap Hutan dan Gunung (Hutan Gunung) adalah uji ketahanan dan survival. Di pegunungan terjal dan hutan lebat, prajurit dilatih untuk bertahan hidup di alam bebas, termasuk cara mendapatkan makanan dari tumbuhan dan hewan liar. Navigasi tanpa kompas di malam hari dan operasi serangan fajar yang menuntut kecepatan dan senyap adalah menu harian. Tahap ini seringkali mencapai puncaknya di kawasan hutan tropis dengan topografi sulit, yang mengajarkan prajurit untuk menjadikan alam sebagai teman dan bukan musuh.

Tahap terakhir, Rawa Laut, yang sering diadakan di pantai selatan Jawa, adalah puncak dari rangkaian Pelatihan Intensif. Di sini, prajurit dihadapkan pada tantangan lingkungan yang paling ekstrem: ombak besar, lumpur rawa, dan dingin. Mereka dilatih teknik infiltrasi melalui perairan, mendayung sekoci di tengah gelombang besar, dan survival di pantai. Puncak dari tahap ini adalah latihan berganda (double stick) dengan tingkat kelelahan maksimal, di mana prajurit harus mempertahankan semangat tempur mereka. Hanya setelah berhasil menyelesaikan seluruh rangkaian tahapan yang memakan waktu minimal tujuh bulan, seorang prajurit berhak mendapatkan baret merah dan menyandang pisau komando. Pada upacara penutupan pendidikan yang umumnya dilaksanakan pada hari Rabu, seluruh prajurit yang lulus dilantik secara resmi sebagai anggota Komando Pasukan Khusus yang baru.